Vous avez fait contrôler votre audition ? Félicitations ! Vous pouvez maintenant passer au contrôle de votre vue. Première étape : le dépistage de la Dégénérescence Maculaire Liée à l’Age (DMLA). L’incidence de cette pathologie dégénérative augmente avec l’âge. Plus la DMLA est dépistée tôt, plus on peut ralentir son évolution.

La DMLA, qu’est-ce que c’est ?

La DMLA est une dégénérescence progressive de la macula, partie centrale de la rétine (membrane neurosensorielle de l’œil, siège de la vision), qui peut apparaître à partir de l’âge de 50 ans et plus fréquemment à partir de 65 ans. Sans traitement, elle détruit progressivement la vision centrale, nécessaire à la lecture, la reconnaissance des détails, l’identification des visages… La DMLA est la première cause de malvoyance chez les personnes âgées de plus de 50 ans en France.

Quels sont les facteurs de risque de la DMLA ?

La DMLA est une maladie multifactorielle…

• Son incidence augmente avec l’âge : 10 % des 50-70 ans en sont atteints et jusqu’à 15 à 20 % des plus de 80 ans.
• Les femmes sont plus touchées que les hommes.
• Il existerait également une prédisposition génétique. Le risque de développer une DMLA est augmenté en cas d’antécédents familiaux.
• Le tabagisme, qui provoque un stress oxydatif au niveau de la rétine et de la macula, augmente jusqu’à 6 fois le risque de développer la maladie.
• L’obésité favorise également le développement de la maladie, tout comme une alimentation déséquilibrée.

Les signes à repérer

Diminution de l’acuité́ visuelle, déformation des lignes, apparition d’une tache sombre centrale, voici les signaux d’alerte de la DMLA, avant la cécité. Mais la DMLA commence avant les premières difficultés visuelles réelles ! Les prémices de la maladie se limitent parfois à un retard à la récupération visuelle après éblouissement ou à un besoin d’éclairage plus intense. Et souvent, la DMLA s’installe progressivement sans le moindre symptôme.

C’est pourquoi il est recommandé de tester régulièrement sa vue avec une grille d’Amsler, un outil d’auto-évaluation qu’on trouve facilement sur Internet et qui permet de mettre en évidence une éventuelle atteinte de la rétine.

Un dépistage rapide et sans douleur !

Les ophtalmologistes peuvent dépister la DMLA à un stade précoce par un simple examen du fond d’œil, qui permet une analyse de la rétine. Notez que celui-ci est rapide et non douloureux. Il est recommandé d’effectuer un examen ophtalmologique tous les 2 ans à partir de 50 ans.

Quels traitements?

À l’heure actuelle, il n’est pas possible de guérir la DMLA. On peut tout au plus stabiliser, ralentir voire arrêter sa progression.
Il existe 2 formes de DMLA : la forme sèche dite atrophique, la plus fréquente, et la forme humide ou néo-vasculaire.

• Forme humide :
  L’arrivée en 2007 des traitements anti-angiogéniques (anti-VEGF) en injection dans la cavité de l’œil a représenté un véritable progrès pour les patients atteints de la forme humide car ils permettent de stabiliser l’activité visuelle (chez plus de 90 % des patients). C’est pourquoi il est important de détecter la DMLA au plus tôt, avant que l’atteinte visuelle ne soit trop grande.
• Forme sèche :
  Il n’existe pas de traitement pour la forme sèche de la DMLA mais des essais cliniques prometteurs sont en cours. La prise de vitamines antioxydantes, pigments maculaires et oméga-3 peut ralentir la progression de cette forme de DMLA. Lorsque la baisse d’acuité visuelle devient invalidante, la prise en charge repose alors sur la rééducation et l’utilisation d’aides optiques (loupes électroniques, claviers en gros caractères…) pour réapprendre à être autonome avec une moins bonne vue.

Si vous avez un ou des facteur(s) de risque, un signe de DMLA ou que vous n’avez plus réalisé de check-up depuis plus de deux ans, prenez rendez-vous chez votre ophtalmologue ! Le dépistage précoce est indispensable pour lutter contre l’évolution de cette pathologie et conserver le plus longtemps possible une bonne acuité visuelle. Dans l’étape suivante, vous découvrirez une autre maladie oculaire, essentiellement liée à l’âge : la cataracte.